چرا ایرلند دو کشور است؟
جزیره ایرلند شامل جمهوری ایرلند، که یک کشور مستقل است، و ایرلند شمالی، که بخشی از بریتانیا است.
جمهوری ایرلند تولدی سخت را تحمل کرد. از قرن سیزدهم از بریتانیای کبیر حکومت میکردند، شهروندان آن که بسیاری از آنها کاتولیکهای سرکوب شده بودند، تلاش کردند تا برای چند صد سال آینده خود را از سلطه بریتانیا خارج کنند.
وضعیت ایرلند در آغاز قرن بیستم به طرز چشمگیری تغییر کرد. در سال 1919 جمهوری ایرلند توسط حزب ناسیونالیست Sinn Féin اعلام شد. در مواجهه با جنگ داخلی در ایرلند، بریتانیا در سال 1920 جزیره را با پارلمانهای جداگانه در شمال شرقی عمدتاً پروتستان و جنوب و شمال غرب عمدتاً کاتولیک تقسیم کرد. با این حال، جمهوری خواهان با این فرمول مخالفت کردند و در سال 1922 دولت آزاد ایرلندی تشکیل شد. تقریباً بلافاصله، شمال شرقی – ایرلند شمالی – عقب نشینی کرد و خودمختاری در بریتانیا را پذیرفت.
دوبلین به عنوان پایتخت ایالت آزاد ایرلند تعیین شد و در سال 1937 قانون اساسی جدیدی به نام کشور Éire یا ایرلند تغییر نام داد. در سال 1949 به جمهوری تبدیل شد و از کشورهای مشترک المنافع بریتانیا خارج شد.
اکثریت پروتستان و اقلیت کاتولیک در ایرلند شمالی تقریباً از ابتدا با هم درگیر بودند. در سال 1969 خشونت فزاینده بین این گروه ها منجر به استقرار ارتش بریتانیا برای حفظ صلح شد و سه سال بعد حملات تروریستی در ایرلند و بریتانیا منجر به حکومت مستقیم ایرلند شمالی توسط پارلمان بریتانیا شد. در سال 1985 یک معاهده انگلیس و ایرلند به جمهوری ایرلند نقش مشورتی در اداره ایرلند شمالی داد. در سال 1993 جمهوری ایرلند و بریتانیا در مورد چارچوبی برای حل مشکلات و ایجاد صلح پایدار در منطقه آشفته توافق کردند.
جمهوری ایرلند و پادشاهی متحده بریتانیای کبیر و ایرلند شمالی در 1 ژانویه 1973 به جامعه اروپا پیوستند و در سال 1993 به اتحادیه اروپا ادغام شدند. تأثیر این ابتکار بر ایرلند شمالی به موضوع اصلی بحث تبدیل شد.